Aditivos y químicos para concreto en México

La NMX-C-255-ONNCCE-2013, «Aditivos químicos para concreto - Especificaciones y métodos de ensayo», que canceló a la versión de 2006 y está vigente. La NMX-C-155-ONNCCE-2014 remite expresamente a ella: todo aditivo que entre a la mezcla debe cumplir con los requisitos ahí especificados. La misma norma del concreto pide solicitar al fabricante o distribuidor la información técnica y las instrucciones de almacenamiento del producto. Pide la ficha técnica y el respaldo de cumplimiento antes de aceptar el aditivo en la obra, no después.

La NMX-C-155-ONNCCE-2014 lo establece de forma directa: para concretos de más de 100 mm de revenimiento nominal se deben usar aditivos reductores de agua o superfluidizantes en lugar de agua para alcanzar el revenimiento especificado. La razón es que el agua extra sube la relación agua/cementante y tira la resistencia y la durabilidad, mientras que el reductor da fluidez sin ese castigo. Es la diferencia entre un concreto que se coloca fácil y uno que además cumple el f'c que pagaste.

Sí, pero con reglas. Si al llegar a la obra el revenimiento es menor que el solicitado incluyendo su tolerancia, la NMX-C-155-ONNCCE-2014 permite que el productor agregue aditivo para devolverlo a los límites requeridos, siempre y cuando el usuario esté de acuerdo. Después hay que remezclar: la olla debe girar como mínimo 30 revoluciones adicionales a la velocidad de mezclado para homogeneizar la mezcla. No es una decisión del maestro de obra ni del operador por su cuenta.

No hay una dosis universal. La dosificación se define en el diseño de mezcla, a partir de la ficha técnica del fabricante y de mezclas de prueba con los materiales de la zona, y depende del f'c especificado, del revenimiento pedido, del tipo de cemento y de la temperatura ambiente. Sobredosificar un aditivo puede retrasar el fraguado, segregar la mezcla o bajar la resistencia. Si necesitas cambiar la dosis, pídelo al diseñador de la mezcla o al proveedor del aditivo, no lo improvises en el frente de colado.

Un aditivo inclusor de aire. La NMX-C-155-ONNCCE-2014 recomienda en su Tabla 5 el contenido total de aire según el tamaño máximo nominal del agregado y el grado de exposición al congelamiento y deshielo —ligera, moderada o severa—, y advierte que contenidos menores son insuficientes para proteger al concreto, mientras que contenidos mayores reducen la resistencia mecánica sin dar protección adicional. La misma norma es tajante en la recepción: si el contenido de aire cae fuera de los límites especificados con tolerancia de ±1 %, el concreto debe ser rechazado. En obras de altura, en el norte del país o en zonas serranas, este dato debe venir en la especificación del proyecto.

El riesgo viene de los cloruros. La NMX-C-155-ONNCCE-2014 lista entre los mecanismos de deterioro de la estructura la corrosión del acero de refuerzo o de los embebidos metálicos, propiciada principalmente por carbonatación y por la presencia de iones de cloro, y obliga a considerar esas acciones según la clase de exposición del elemento. Por eso, en concreto presforzado, en ambiente marino o donde haya elementos metálicos ahogados, conviene exigir aditivos libres de cloruros y que el estructurista lo autorice por escrito. El aporte de cloruros se cuenta de todos los componentes de la mezcla, no solo del aditivo.

El f'c es un dato del diseño estructural, no algo que se corrija en la obra con un producto. Lo que un aditivo bien elegido sí hace es permitir alcanzar ese f'c con menos agua, mantener la trabajabilidad durante el traslado o ganar resistencia inicial cuando hay que descimbrar antes. Si necesitas otra resistencia, el camino es cambiar la especificación con el proyectista y volver a pedir el concreto, no cargar aditivo al camión.