Qué es el concreto premezclado y qué exige la NMX-C-155

Concreto premezclado es concreto que se dosifica y se mezcla por medios mecánicos en una planta y llega a la obra en estado fresco, dentro de una olla revolvedora, listo para colar. Lo que lo separa del concreto hecho a pie de obra no es la receta: es que los materiales se pesan en báscula, la mezcla queda registrada y hay una norma que fija qué te tienen que entregar y cómo se comprueba.

Esa norma es la NMX-C-155-ONNCCE-2014. Si vas a comprar concreto en México, conviene que sepas exactamente qué dice, porque casi todo lo que puedes reclamar sale de ahí.

La norma vigente y la que ya no existe

El título completo es Industria de la construcción-Concreto hidráulico-Dosificado en masa-Especificaciones y métodos de ensayo. Su declaratoria de vigencia se publicó en el Diario Oficial de la Federación el 7 de noviembre de 2014, y el 18 de febrero de 2022 el DOF publicó una aclaración a la tabla 9 (clases de exposición). En el portal de normalización de la Secretaría de Economía aparece con estado vigente.

Un dato que casi nadie te va a decir en la planta: la NMX-C-155-ONNCCE-2014 canceló a la NMX-C-155-ONNCCE-2004 y también a la NMX-C-403-ONNCCE-1999. Si alguien te ofrece concreto «bajo NMX-C-403», está citando una norma que dejó de existir hace más de una década. No es necesariamente mala señal sobre el producto, pero sí te dice cuánto tiempo hace que nadie en esa oficina abrió el texto.

¿Es obligatorio cumplirla?

Depende. Desde la Ley de Infraestructura de la Calidad (DOF, 1 de julio de 2020), las normas mexicanas se llaman legalmente Estándares y su artículo 73 dice que «por regla general, son de aplicación voluntaria», salvo cinco supuestos. Dos te importan como comprador:

• Cuando una autoridad de cualquier orden de gobierno la hace exigible en las disposiciones administrativas que emite (fracción II). Es el caso de los reglamentos de construcciones y sus normas técnicas complementarias.
• Cuando el propio proveedor manifiesta que su producto es conforme con el estándar (fracción IV). Es decir: si la planta anuncia que cumple la NMX-C-155, esa norma le es exigible a ella, la invoque o no tu municipio.

Traducido a obra: aunque tu estado no la haya hecho obligatoria, en el momento en que la cotización o la publicidad de la planta dicen «cumplimos NMX-C-155», tienes con qué comparar.

A qué concreto aplica

La cláusula 2 de la norma acota el campo: aplica al concreto hidráulico de peso normal, dosificado en masa, para uso estructural y mezclado por medios mecánicos. No es una norma para el bote de mezcla del albañil ni para concretos ligeros o especiales fuera de ese alcance.

Lo que la norma exige en la entrega

Revenimiento

La norma limita el agua: el revenimiento nominal no debe exceder de 10 cm, y si necesitas más, se obtiene con aditivo, no con la manguera. El valor medido debe coincidir con el nominal especificado dentro de estas tolerancias (tabla 3 de la norma):

Hay tres relojes que casi nadie usa a su favor: el revenimiento debe estar dentro de los valores permisibles durante los primeros 30 minutos contados desde que la olla llega a la obra; el periodo máximo de espera en el sitio de entrega es de 30 minutos a velocidad de agitación del camión revolvedor (de 2 a 6 rev/min); y el ensayo de revenimiento debe hacerse dentro de los 5 minutos siguientes a haber tomado la muestra. Si tu cuadrilla no está lista y la olla espera dos horas, el problema pasa a ser tuyo.

Si el revenimiento sale corto, el productor puede agregar aditivo en obra para meterlo en rango, pero solo si el usuario está de acuerdo, y después debe remezclar girando la mezcladora al menos 30 revoluciones adicionales a velocidad de mezclado. Si hay duda del resultado, puedes pedir un segundo ensayo dentro de los 5 minutos siguientes; ese segundo resultado es el definitivo para aceptar o rechazar.

Volumen

La base de medición es el m³ de concreto fresco tal como se descarga en el sitio de entrega, y se determina dividiendo la masa total de los materiales entre la masa unitaria del concreto. El volumen suministrado puede aceptarse con una tolerancia de ± 2 % respecto al volumen solicitado.

La propia norma advierte algo que provoca la mitad de los pleitos: el volumen de concreto ya endurecido puede aparentar ser menor que el suministrado por desperdicio, mortero adherido a la olla y a la tubería de la bomba, derrames, sobre-excavaciones, sobre-espesores y cimbras que se abren. Que te falte concreto para terminar la losa no prueba que te entregaron de menos: prueba que alguien midió mal la cimbra o que se perdió material.

Temperatura

En clima cálido, la temperatura del concreto en el momento de la entrega debe ser la más baja alcanzable de forma práctica, de común acuerdo con el comprador, y no debe exceder de 38 °C. Cuando se calientan los materiales para compensar el frío, la temperatura del concreto al entregarse no debe exceder de 32 °C. Para colados en clima frío la norma fija temperaturas mínimas según el espesor de la sección, de 13 °C en secciones de menos de 300 mm hasta 5 °C en secciones mayores de 1 800 mm.

Resistencia

El concreto debe alcanzar la resistencia especificada a compresión, f'c, a la edad de 28 días u otra edad convenida. La muestra para el ensayo debe tener como mínimo dos especímenes, y el resultado de un ensayo es el promedio de ellos.

El criterio de aceptación para f'c menor o igual a 35 MPa (unos 350 kg/cm²) tiene dos condiciones que deben cumplirse a la vez: el promedio de todos los conjuntos de tres muestras consecutivas debe ser igual o mayor que f'c, y ninguna resistencia individual debe quedar por debajo de f'c − 3,5 MPa. Para f'c mayor de 35 MPa, ninguna individual debe bajar de 0,9 f'c. Y la norma es explícita en algo que se malinterpreta seguido: que un cilindro dé menos que lo especificado no es, por sí solo, motivo para rechazar el espécimen. Se juzga el conjunto.

Lo que la norma te exige a ti como comprador

La tabla 8 fija las frecuencias mínimas de muestreo para la verificación en obra por parte del usuario. No es del productor: es tuya.

Si no muestreaste, después no hay contra qué reclamar. Un laboratorio acreditado cuesta una fracción de lo que cuesta demoler un elemento.

Lo que la NMX-C-155 no resuelve

No fija precios, no fija plazos comerciales, no te dice cuánto concreto necesitas ni con qué f'c debe diseñarse tu estructura. La resistencia, el revenimiento y la clase de exposición los define el proyecto estructural; la norma solo define cómo se comprueban. Para estimar el volumen puedes usar la calculadora de concreto premezclado, y para comparar plantas de tu zona, solicitar cotizaciones con la especificación ya en la mano.

Preguntas frecuentes

¿El proveedor está obligado por ley a cumplir la NMX-C-155?

No de manera automática en todo el país. El artículo 73 de la Ley de Infraestructura de la Calidad la hace exigible cuando una autoridad la establece en sus disposiciones administrativas, cuando la impone una dependencia pública en lo que contrata, cuando una NOM la referencia, cuando una ley o reglamento lo establece, o cuando el propio proveedor declara que cumple con ella. Ese último supuesto cubre casi todas las plantas serias.

Llegó la olla y el revenimiento salió fuera de tolerancia, ¿puedo rechazarla?

Puedes pedir un segundo ensayo dentro de los 5 minutos siguientes, con otra porción de la misma muestra o con otra muestra de la misma entrega; ese resultado es el definitivo. Si vuelve a fallar, la norma considera que el concreto no cumplió, y si aun así decides usarlo, el usuario se responsabiliza íntegramente. Si el revenimiento sale menor al especificado, la norma sí permite aceptarlo bajo tu responsabilidad si no hay dificultad para colocarlo.

¿Me pueden agregar agua en la obra para que fluya mejor?

La norma limita el contenido máximo de agua para que el revenimiento nominal no exceda de 10 cm, y establece que el incremento de revenimiento se obtiene con aditivos. Agregar agua a la olla en obra rebaja la relación agua/cementante pactada y con ella la resistencia y la durabilidad. Si necesitas más fluidez, se pide desde el pedido, con aditivo.

¿Cuánto tiempo tengo para descargar?

El periodo máximo de espera en el sitio de entrega que fija la norma es de 30 minutos, a velocidad de agitación del camión revolvedor de 2 a 6 rev/min. Si la entrega se hace en equipo no agitador, ese tiempo puede reducirse de común acuerdo entre productor y usuario.