La prueba de revenimiento paso a paso y qué tolerancia te pueden rechazar

El revenimiento es la única prueba que te da una respuesta antes de descargar. Los cilindros contestan en 28 días; el cono contesta en tres minutos. Por eso es la prueba que decide si aceptas la olla o la regresas, y por eso conviene hacerla bien: un cono mal ejecutado no sirve para rechazar nada.

Las dos normas que necesitas

El procedimiento está en la NMX-C-156-ONNCCE-2010, "Industria de la construcción - Concreto hidráulico - Determinación del revenimiento en el concreto fresco", que cancela a la NMX-C-156-1997-ONNCCE. Esa norma dice cómo se hace el ensayo, pero no dice cuánto te pueden fallar.

Las tolerancias de aceptación están en otro lado: en la NMX-C-155-ONNCCE-2014, la norma de especificaciones del concreto dosificado en masa. Confundir las dos es el error clásico: se discute la tolerancia citando la norma del método de ensayo.

Qué tolerancia te pueden rechazar

La NMX-C-155 lo dice así: "Para que el concreto cumpla con el requisito de revenimiento, el valor determinado debe concordar con el nominal especificado en la tabla 3, con sus respectivas tolerancias". Y la tabla 3 es esta:

Ejemplo: pediste 10 cm de revenimiento. La tolerancia de la fila "de 5 a 10" es ±2,5 cm, así que un resultado entre 7,5 y 12,5 cm cumple. Si te llega en 6 cm, no cumple.

Tres matices que cambian una discusión en obra:

• Que salga bajo no obliga a rechazar. La norma permite: "En caso de que el revenimiento sea inferior al límite especificado, el concreto puede aceptarse si no existen dificultades para su colocación, bajo la responsabilidad del usuario". Es tu decisión y tu responsabilidad.
• El productor puede corregir con aditivo, no con agua. Dice la norma: si al llegar el revenimiento es menor que el solicitado incluyendo su tolerancia, "el productor puede agregar aditivo para obtener el revenimiento dentro de los límites requeridos, siempre y cuando el usuario esté de acuerdo", remezclando con "30 revoluciones adicionales como mínimo a la velocidad del mezclado". La manguera no es una opción normada.
• Las tolerancias se pueden pactar distintas, pero antes. La nota 5 de la norma: "Cuando el usuario requiera una consideración diferente a las tolerancias de aceptación del revenimiento en obra, dichas tolerancias deberán acordarse previamente con el productor".

El reloj: 30 minutos y 5 minutos

Dos plazos que casi nadie mide y que deciden quién tiene la razón:

• "El revenimiento del concreto debe estar dentro de los valores permisibles, durante los primeros 30 min medidos a partir de que llega a la obra". La norma añade que el periodo máximo de espera en el sitio de entrega es de 30 min, con el camión revolvedor girando a velocidad de agitación (de 2 a 6 revoluciones por minuto). Si tuviste la olla parada dos horas porque la cuadrilla no estaba lista, el revenimiento perdido ya no es del productor.
• "El ensayo de revenimiento debe realizarse dentro de los primeros 5 minutos después de haber tomado la muestra". Una muestra que se quedó veinte minutos en la carretilla al sol no sirve para rechazar.

Y si el resultado te deja dudas, hay derecho a repetir: "puede solicitarse un segundo ensayo, lo que debe hacerse dentro de los 5 min posteriores, con otra porción de la misma muestra u otra muestra de la misma entrega, la cual es definitiva para la aceptación o rechazo". Ese segundo resultado manda. Si vuelve a fallar, el concreto no cumplió, y si aun así lo aceptas, la norma dice que el usuario se responsabiliza íntegramente de su utilización.

El procedimiento, paso a paso

Según la NMX-C-156-ONNCCE-2010. El método da valores confiables entre 2 cm y 20 cm y aplica a concreto fresco con tamaño máximo nominal de agregado de 50 mm.

Equipo

• Molde: cono truncado de material no absorbente y rígido, de 20 cm de diámetro mayor, 10 cm de diámetro menor y 30 cm de altura, con estribos para apoyar los pies y dos asas para levantarlo.
• Varilla de compactación: barra de acero de sección circular recta, lisa, de 16 mm de diámetro y aproximadamente 600 mm de longitud, con el extremo redondeado. No es un pedazo de varilla corrugada del castillo.
• Pala, cucharón, guantes de hule y escala graduada.

Ejecución

1. La muestra se obtiene y prepara según la NMX-C-161-ONNCCE. Se remezcla el concreto y el ensayo se hace inmediatamente.
2. Humedecer el molde y colocarlo sobre una superficie horizontal, plana, rígida, húmeda y no absorbente. Nada de tierra suelta ni de una tapa de cimbra que cabecee.
3. Apoyar los pies en los estribos para mantener el molde firme.
4. Llenar en tres capas de aproximadamente igual volumen: la primera hasta unos 7 cm de altura, la segunda hasta unos 15 cm, la tercera al extremo del molde.
5. Compactar cada capa con 25 penetraciones de la varilla, metiéndola por el extremo redondeado y repartiéndolas sobre la sección: aproximadamente la mitad cerca del perímetro, inclinando ligeramente la varilla en esa zona, y luego, con la varilla vertical, avanzando en espiral hacia el centro.
6. En la segunda y la tercera capa, la varilla debe penetrar unos 2 cm en la capa anterior.
7. Si al llenar la última capa el concreto se asienta por debajo del borde, se agrega concreto en exceso para mantener el nivel por encima del molde.
8. Enrasar con un movimiento de rodamiento de la varilla y limpiar la superficie exterior de la base.
9. Levantar el molde en dirección vertical, sin movimiento lateral ni de torsión, en 5 s ± 2 s.
10. Toda la operación, desde que empieza el llenado hasta que se levanta el molde, debe hacerse sin interrupción y en un tiempo no mayor de 2,5 min.

Medición

Se mide de inmediato la diferencia entre el nivel original de la base superior del molde y el centro desplazado de la superficie superior del espécimen. El revenimiento se mide con aproximación de 1 cm.

La norma también prohíbe hacer la prueba en condiciones que contaminen el concreto, como vientos con polvo o lluvia.

Cuándo el ensayo no vale

Dos reglas que sirven de árbitro:

• "Si alguna porción del concreto se desliza o cae hacia un lado, se desecha el ensayo y se efectúa otro con una nueva porción de la misma muestra". Ese cono derrumbado de un lado no es un resultado: es un ensayo nulo.
• Si dos ensayos consecutivos de la misma muestra fallan igual, cayendo parte del concreto a un lado, probablemente el concreto carece de cohesividad y el ensayo de revenimiento no es aplicable. Ahí el problema ya no es el número: es la mezcla, y hay que hablar con el laboratorio y con la planta.

Sobre la repetibilidad, la norma da una referencia útil para no pelearse por un centímetro: dos determinaciones del mismo operador no deben diferir en más de 20 mm, y entre operadores distintos la desviación máxima permitida es de 35 mm.

Qué debe decir el informe

La NMX-C-156 pide como mínimo: revenimiento obtenido en cm, revenimiento de proyecto en cm, tamaño máximo del agregado en mm e identificación del concreto. Agrega tú el número de remisión y la hora de llegada del camión: sin esos dos datos el resultado no se puede amarrar a una entrega.

Preguntas frecuentes

¿Puedo pedir un revenimiento muy alto para que fluya solo?

No a base de agua. La NMX-C-155 limita el contenido de agua de manera que "el revenimiento nominal del concreto no exceda de 10 cm" y establece que si se requiere aumentarlo, "este incremento se debe obtener mediante el uso de los aditivos". Para revenimientos por encima de 100 mm la norma pide usar reductores de agua o superfluidizantes en lugar de agua. Agua de más es resistencia de menos.

¿Quién debe hacer la prueba, la planta o yo?

Las dos, con frecuencias distintas. La planta la hace como control de producción; tú la haces como verificación en obra, y ahí la frecuencia que fija la NMX-C-155 es cada entrega. Es decir, cada olla.

Si el revenimiento falla, ¿pierdo el viaje completo?

Depende de lo que acuerdes en el momento. La norma permite corregir con aditivo si tú estás de acuerdo, y permite aceptar el concreto bajo tu responsabilidad si no hay dificultades para colocarlo. Lo que no debes hacer es aceptar agua añadida en obra y luego reclamar la resistencia: esa discusión ya la perdiste.

¿Sirve medir "a ojo" la consistencia?

Para decidir que algo anda mal, sí. Para rechazar una entrega, no. Sin cono, sin varilla de 16 mm y sin los tiempos de la norma, no hay resultado defendible. Si tu obra va a comprar volumen, ten el equipo en sitio desde la primera olla y define el f'c y el revenimiento antes de cotizar; puedes estimar el volumen con la calculadora de concreto premezclado y luego pedir cotizaciones.